Насилие над детьми объединяет достаточно широкий диапазон противоправных деяний, посягающих на личные права малолетних, наиболее ценным из которых является право на жизнь. Для любой страны дети – ее главное достояние, залог будущего функционирования и развития. Убийства детей негативно сказываются на общей демографической ситуации в стране, подрывают систему ее государственной безопасности, поэтому защита жизни каждого ребенка должна стать основным приоритетом уголовно-правовой политики государства.

Особое внимание к изучению в различных аспектах преступлений, посягающие на жизнь человека, объясняется не сколько их распространенностью в настоящее время, сколько их повышенной опасности для общества. В нашем государстве защита личности от всякого рода посягательств всегда придавалось и придается большое значение, в центре внимания борьбы за охрану личности стоит всемерная защита такого неповторимого блага, как жизнь. Важность сохранения каждой человеческой жизни предопределяет внимание к вопросам борьбы с различными видами убийств, в том числе и детоубийством.

В уголовном праве под детоубийством понимают не всякое убийство ребенка, а только убийство матерью своего новорожденного ребенка в момент родов или непосредственно после родов. При этом имеются в виду такие случаи, когда мать еще находиться под влиянием родов и когда ребенок только что появляется на свет. Такое понимание детоубийства является в теории уголовного права общепризнанным.

Детоубийство - это наиболее яркий пример непосредственной связи давно устаревших представлений и нравов семейно-бытового плана с преступлением. Мораль, осуждавшая женщину за внебрачную беременность, и существующие семейно-бытовые традиции толкали женщину на преступление. Осуждение общественным мнением выливалось на разных этапах развития общества в различные формы, например, такие, как выставление виновных голыми на публичное осмеяние, обрезание кос, обмазывание дёгтем ворот дома, где жила уличенная во внебрачной связи, дегтем и т.д. преследовали женщин, рожавших вне брака. Внебрачных детей называли запретнорожденными, что являлось в высшей степени оскорбительным, и таких женщин убивали ударами камней.1

Статьи уголовных кодексов, регламентирующие ответственность за убийство, в том числе за детоубийство, не содержат указаний о последствиях этих преступлений. Однако в уголовном праве под убийством понимается виновное причинение смерти другому человеку, следовательно, последствием убийства (и детоубийства) является смерть человека (в случае детоубийства - смерть новорожденного младенца ), в структуре «женских» преступлений заметное место занимают детоубийства. Преступный результат детоубийства можно определить как физический вред в форме нарушения или изменения анатомической или функциональной целости организма новорожденного ребенка. Эти последствия носят личный характер, поскольку причиняются непосредственно человеку, и обладают повышенной степенью общественной опасности, что объясняется тем, что личный вред по своей природе чаще всего невозместим. Характерной чертой последствий любого убийства является наступление смерти, которую медицина относит к разряду насильственной смерти, причиняющейся виновными действиями других людей. Убийство новорожденного отличается от иного убийства рядом признаков и степени общественной опасности.

Как сказано выше, законодатель не должен придавать безусловного значения каким-либо внешним обстоятельствам деяния, но может придавать привилегирующее значение определенным положениям самого преступника, с которыми связывается известное состояние его во время преступления. На первом плане здесь следует поставить особое положение родильницы, нарушающее душевное равновесие женщины и ослабляющее ее способность обдумывания и самообладания. Если родильницей овладело то или иное чувство, побуждающее ее убить новорожденного, то ей особенно трудно справиться с охватившим ее волнением.

Детоубийство с теоретической точки зрения, ввиду сказанного выше, следовало бы считать привилегированным убийством вообще умышленное лишение жизни новорожденного младенца его матерью в период родов, под влиянием сильного душевного волнения. Эти случаи и следовало бы разуметь под детоубийством, в смысле уголовного права. Нет оснований считать привилегированным лишь убийство родильницей ее незаконного ребенка, хотя этот случай следовало бы оговорить, как особо мягко наказуемый. Несомненно, однако, что и лишение жизни законного ребенка, при указанных выше обстоятельствах, заслуживает выделения из общего понятия убийства. Основание привилегированной наказуемости — тяжелое душевное состояние матери, обусловленное с одной стороны родами, временно ослабляющими духовные силы женщины, ее способность владеть собой и взвешивать свои поступки, a с другой стороны — овладевшим родильницей волнением, проистекавшим от стыда, страха или иных чувств. Если само по себе сильное душевное волнение не является еще достаточным основанием привилегированной наказуемости, то в связи с родовым состоянием оно приобретает особое, привилегирующее значение. К стыду и страху за будущее ребенка, свое или своей семьи большею частью сводятся те тяжелые чувствования, которые могут вызвать сильное волнение в ослабленном родами организме матери. Сюда относятся, между прочим, и случаи опасения, что рождение ребенка, представляющееся родильнице позорным, будет раскрыто, стыд от сознания того потока злоречия и насмешек, которыми будет встречено известие о рождении младенца и т. д., и т. д. Но возможно, что волнение родильницы будет вызвано не стыдом или страхом, a иными чувствами. Надо заметить, что как скоро душевное волнение родильницы достигнет слишком сильного развития в момент преступления, так что она совсем не в состоянии владеть собой, то ответственность должна отпасть в силу признания ее невиновной или невменяемой; надо помнить, что на почве родового состояния легко вспыхивают патологические аффекты и вообще различные психопатические состояния. Но и при наличности вменяемости уголовный закон не может относиться к женщине, ослабленной родами так, как он относится к обыкновенному нормальному убийце; смягчение ответственности имеет здесь полное основание, так как способные противодействовать стремлению к лишению ребенка жизни чувства и представления, a также самообладание не могут с обычной для данной женщины силой проявить себя в виду особого ее положения.

1 М.Н.Гернет. Детоубийство. М-1911. с. 117