Под классификацией гражданско-правовых сроков принято понимать, с одной стороны, логическую операцию, состоящую в разделении всего изучаемого множества предметов по обнаруженным сходствам и различиям на отдельные группы, а с другой - результат процесса логической операции разделения множества явлений по определенному критерию (критериям): систему соподчиненных понятий (классов объектов) какой-либо области знания или деятельности человека, используемую как средство для установления связей между этими понятиями или классами объектов. При этом признак, по которому производится разделение определенного множества объектов (предметов, явлений) на классы (группы), в логике принято называть основанием деления. Логически правильное деление должно соответствовать определенным требованиям: 1) быть исчерпывающим; 2) оставаться неизменным на протяжении всего процесса дробления; 3) члены (элементы) деления должны исключать друг друга; 4) деление должно быть непрерывным.

Принимая во внимание результаты исследований цивилистики, можно выделить восемь видов классификации сроков в гражданском праве: 1) по основанию установления; 2) по способу исчисления; 3)по степени обязательности для субъектов правоотношения; 4) по степени определенности; 5)по характеру распространения действия сроков на правоотношения; 6) по взаимному соотношению сроков различной продолжительности; 7) по назначению сроков в процессе правового регулирования; 8) по правовым последствиям истечения или наступления срока.

По основанию установления сроки подразделяются на:

1. нормативные - устанавливаемые по воле субъекта правотворчества в законе или ином нормативном правовом акте. Например, срок оплаты не оплаченной до регистрации общества части уставного капитала общества с ограниченной ответственностью, срок действия патента на изобретение

2. установленные сделкой - как результат волеизъявления ее сторон. Наименование этих сроков «договорными» не совсем точно, поскольку таком случае возникает неполнота классификации, упускается из виду множество сроков, устанавливаемых не соглашением, а односторонней сделкой. Например, срок действия доверенности (ст. 186 ГК РФ);

3. установленные обычаями делового оборота. Например, сроки обеспечения доступа клиента к индивидуальному банковскому сейфу, сроки обслуживания судов в морских портах. Такие сроки могут не закрепляться в условиях договоров, так как являются общеизвестными в результате многократного повторения соответствующих действий в процессе банковской практики или практики морских перевозок грузов;

4. судебные - устанавливаемые судом. Например, срок для устранения нарушений, послуживших основанием для расторжения договора найма жилого помещения (п.2 ст.687 ГК РФ).

Классификация сроков по основанию установления позволяет определить субъект волевого использования времени в процессе установления сроков. Это, несомненно, важно при исследовании порядка действия сроков в конкретных правоотношениях, поскольку дает возможность установить степень обязательности сроков для субъектов правоотношения, характер правовых последствий его действия, круг субъектов, в отношении которых наступят те или иные правовые последствия.

По способу исчисления сроки подразделяются на сроки-периоды - определяемые путем указания на период времени, который исчисляется годами, месяцами, неделями, днями или часами и сроки-моменты - определяемые путем указания на момент во времени, обозначаемый календарной датой либо определенным событием, которое неизбежно должно наступить.

Классификация гражданско-правовых сроков по способу исчисления в литературе оценивается не однозначно. Некоторые авторы не упоминают о ней, однако при формулировке определения срока так или иначе ее учитывают, определяя срок как « момент во времени» либо как « момент или период времени», наступление или истечение которого порождает определенные правовые последствия. Эта классификация необходима и методологически достаточно продуктивна. Система подразделения сроков, таким образом, позволяет наиболее четко отразить различные способы обозначения времени при определении сроков, учесть сущностное различие категорий «время» и «срок». Классификация по указанному признаку отчетливо закреплена в действующем ГК (ст.81,90 п.3,181 п.1, 208, 228 п.1, 238 п.1,314 п.1, 562 п.2, 810 (п.1).

По степени обязательности для субъектов правоотношения сроки можно подразделить на:

- императивные - установленные законе сроки, которые не могут быть изменены соглашением сторон. Например, 30-дневный срок для передачи не урегулированных сторонами разногласий по госконтракту на рассмотрение суда (п.2 ст.528 ГК РФ), а также претензионные сроки, закрепленные ст.123 Устав железнодорожного транспорта Российской Федерации, ст. 126 Воздушного кодекса РФ, ст.403 КТМ РФ, ст. 161 -163 Кодекса внутреннего водного транспорта РФ, сроки исковой давности;

- диспозитивные - предусмотренные законом сроки, которые могут быть изменены соглашением сторон. Например, срок для предупреждения о прекращении договора аренды, заключенного на неопределенный срок (п.2 ст.610 ГК РФ);

- императивно-диспозитивные - в законе указана максимальная или минимальная величина, в пределах которых срок может устанавливаться по соглашению сторон либо по решению суда. Например, максимальный 5-летний срок действия договора коммерческого найма жилого помещения (п.1 ст.683 ГК РФ); максимально годичный срок отсрочки исполнения судебного решения о расторжении договора найма жилого помещения с последующим выселением (п.2 ст.687 ГК РФ, ч.2 ст.756 и п.1 ст.755 ГК РФ).