Толкование, или интерпретация (interpretation), – это интеллектуально-волевая деятельность, направленная на установление точного смысла правовой нормы, раскрытие выраженной в ней воли законодателя. Толкование – это и «совокупность приемов, применяемых к произведениям человеческого духа с целью понять их» . В ходе толкования определяется смысл нормы права, ее основная цель и социальная направленность, возможные последствия действия толкуемого акта, познается общественно-историческая обстановка его принятия, условия, в которых происходит толкование, уясняются глубинные свойства права.

По теме определения и содержания толкования права в литературе существует множество мнений: одни ученые определяют толкование как уяснение смысла правовой нормы (А.П. Денисов, С.И. Вильнянский, Б.В. Щетинин), другие полагают, что толкование норм права – это разъяснение их содержания (С.А. Голунский, М.С. Строгович, Ю.Г. Ткаченко), третьи – считают, что толкование есть не больше и не меньше, как единство того и другого, то есть, это процесс уяснения и разъяснения смысла правовых норм (Н.Г. Александров, П.Е. Недбайло, А.С. Пиголкин и др.)

Более удачной, на мой взгляд, выглядит третья точка зрения, ввиду того, что в первом и втором случаях прослеживается односторонний подход к пониманию толкования, как сложного процесса, не исчерпывающего себя только уяснением или только разъяснением правовых норм, поскольку в процессе реализации права часто требуется не только уяснить смысл нормы права или правового акта, но и разъяснить этот смысл остальным лицам. Вполне разумно, что для разъяснения смысла и содержания нормы права необходимо, прежде всего, его уяснение. Таким образом, толкование содержит в себя два элемента: уяснение смысла нормы права и разъяснение ее содержания.

Толкование права – это необходимый и ценный элемент правореализационного процесса, потому как невозможно применить норму права, не уяснив ее точный смысл, а порой и разъяснить; толкование нужно также при правовой квалификации и при вынесении решения по делу. Потребность в толковании норм права проявляется и в процессе правотворчества. Общеизвестно, создание новых нормативных правовых актов подразумевает толкование действующих нормативных предписаний с целью уяснения их точного смысла. Другими словами, толкование наблюдается на всех стадиях правового регулирования и имеет значение для всех сторон правовой деятельности.

Не менее важно и другое. В толковании встречаются вместе, сходятся в едином фокусе и тонкие юридические знания, и правовая культура, и юридическое искусство. С этой точки зрения юридическая герменевтика, т. е. наука и искусство толкования юридических терминов и понятий, есть своего рода вершина юридического мастерства, кульминационный пункт юридической деятельности .

Собственно по этой причине одним из самых достоверных показателей высококлассной работы юриста-профессионала будет являться такая степень его профессиональной организации, которая позволит ему «с ходу», исчерпывающе и безошибочно толковать правовые акты.

Оценка частных исследований дает представление о толковании как сложном, неоднозначном явлении.

Толкование в форме уяснения являет собой внутренний процесс мыследеятельности, происходящий в сознании субъекта толкования (интерпретатора), т. е. толкующий субъект сначала уясняет содержание правовой нормы лично для себя. Толкование же в форме разъяснения представляет собой продолжение мыслительной деятельности на предшествующей стадии, но этот вид деятельности адресован другим субъектам, когда толкующий субъект объясняет сущность и содержание правового предписания всем заинтересованным лицам.

Мы видим, что уяснение и разъяснение представляют собой две диалектически взаимосвязанные стороны одного процесса толкования. Однако следует заметить, что разъяснение не всегда следует за уяснением. При разъяснении объективируются результаты уяснения. Такая объективизация находит свое выражение в письменном виде в акте толкования права (например, в решении суда по конкретному делу), либо в устном (рекомендация, консультация, совет).

Таким образом, толкование права можно рассматривать как процесс, протекающий в сознании человека в форме различных внутренних интеллектуально-волевых процессов (уяснение требований норм), которые находят выражение внешне (разъяснение) в виде интерпретационного акта, юридического совета. Вместе с тем в литературе встречается еще одна точка зрения, высказанная А.Ф. Черданцевым, согласно которой толкование права – это результат мыслительного процесса, выраженный в совокупности суждений (грамматических предложений), в которых раскрывается содержание толкуемых норм. Примером может служить толкование, содержащееся в комментированном кодексе, где после каждой статьи приводится ее разъяснение, или в постановлении Пленума Верховного Суда РФ по определенной категории дел.

Цель толкования – правильное, ясное и единообразное понимание и применение закона, установление его подлинного содержания, которую законодатель вложил в словесное определение. Толкование не привносит и не может вносить поправок и дополнений в действующие нормы. Оно пригодно лишь для объяснения и уточнения того, что озвучено в законе.

Чем же вызвана необходимость толкования права? Можно отметить, что на это имеются как объективные, так и субъективные причины. Необходимость толкования права вызвана:

• спецификой юридической техники: в нормативных актах законодателем используется индивидуальная юридическая терминология, юридические конструкции, система отсылок, некоторые термины перенимаются из других отраслей наук, что требует особых юридических знаний;

• особенностями разработки правовых норм, которые отличаются абстрактностью, краткостью изложения, распределяя свое воздействие на неопределенный круг лиц, вследствие чего и возникает потребность «расшифровать» данные формулировки;

• логическими связями норм права друг с другом внутри одного нормативного акта, а также связями, существующими между разными нормативными документами, так как нормы права могут регулировать общественные отношения только во взаимосвязи друг с другом, а в системе действие одной нормы неизбежно вызывает действие другой; поэтому, чтобы уяснить подлинный смысл правовой нормы, нужно отыскать иные нормы, которые будут применяться вместе с ней;

• проблемами в процессе толкования, всплывающими из-за недостатков законодательной техники, пробелов в праве, несовершенства законодательства, неадекватности правового регулирования общественными отношениями, отсутствия четкого, ясного языка нормативного правового акта.